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El ácido glicólico (AG) es un agente muy útil para efectuar peelings químicos superficiales en la piel de la cara. Hoy se emplean productos comerciales que contienen AG hasta 70% parcialmente neutralizado, porque tienen una excelente tolerancia, al tiempo que permiten estandarizar el procedimiento, cuantificar los efectos terapéuticos, predecir los resultados y reducir las complicaciones.
La técnica consiste en aplicar sobre la piel el AG durante varios minutos (6-30), tras los cuales se neutraliza el ácido con agua, repitiéndose el procedimiento a intervalos de 7-14 días, hasta un total de 8-10 peelings. Estas aplicaciones, que debe efectuar exclusivamente el médico, se integran dentro de un programa de tratamiento con productos cosméticos de base AG a bajas concentraciones, que ha de aplicar el paciente, 1-2 veces al día, en su domicilio.
Estos peelings complementan eficazmente los tratamientos habituales para entrar al envejecimiento, reducir las cicatrices del acné, disimular alteraciones de la pigmentación y de otras condiciones que cursan con hiperqueratosis.
Los factores más importantes que influyen en los resultados de los peelings con AG son: concentración, grado de neutralización del AG, excipiente de la preparación, PH, forma de aplicación, tiempo de contacto del AG con la piel, número y frecuencia de las aplicaciones.
INTRODUCCIÓN
Los peeling con ácido glicólico (AG), en plena vigencia actualmente, fueron introducidos por Van Scott a finales de los años 80. En Egipto, se sabe que Cleopatra tomaba baños con leche fermentada, rica en ácido láctico, con el fin de suavizar su piel. En la antigua Roma, las mujeres acostumbran a recoger el lodo sedimentado en las jarras donde se hacia el vino, para obtener ácido tartárico y aplicarlo sobre la piel, realizando de esta forma un peeling químico. A nivel popular, se conoce también el empleo de ácido cítrico para blanquear manchas seniles y pecas (3). El término "peeling" significa pelar, desprender.
ÁCIDO GLICÓLICO
El ácido glicólico, conocido también como ácido hidroxiacético o hidroxietanóico, se extrae de la caña de azúcar y es un alfa hidroxiácido de molécula muy pequeña y simple, lo favorece su absorción cutánea.
A diferencia de la tretinoina, el AG no es tóxico, ni irritante, ni teratogénico, ni fotosensibilizante. Los efectos de la aplicación tópica de AG sobre la piel dependen de su concentración. A bajas concentraciones, el AG actúa sobre la capa más externa de la piel (capa córnea), disminuyendo la cohesión de los corneocitos y previniendo el engrosamiento del estrato córneo. Este efecto ocurre a nivel de las células más inferiores del estrato córneo al producirse una interferencia con las uniones iónicas interconeocíticas (4,5).
Las concentraciones más altas de AG, tienen un efecto más penetrante y profundo induciendo desprendimiento de los queratinocitos, epidermolisis, separación epidérmica y finalmente alteraciones dérmicas, que incluyen un aumento de la síntesis de colágeno y de glicosaminoglicanos (2), lo que explica la mejoría de las arrugas finas, cuando se emplean productos a base de AG.
Esta acción dérmica, se ha equiparado a la del ácido ascórbico, una sustancia químicamente relacionada con los AHA, que promueve la síntesis de colágeno en la piel humana (9).
Actualmente el AG se emplea en el tratamiento de la sequedad cutánea, ictiosis, acné, manchas seniles, arrugas, psoriasis y otras condiciones que se acompañan de hiperqueratosis (verrugas planas, queratosis solares/seborréicas, etc.)
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For centuries, people have sought smoother, more beautiful skin. No sooner do we grow out of our teenage skin problems, then we begin the next phases of aging --fine wrinkles, mild scarring and other irregularities of the skin caused by sun exposure, smoking and heredity to name a few. Today, new techniques and technologies in chemical peeling offer safe and effective ways to improve the texture of the skin.
Chemical peeling is a process whereby a chemical solution is applied to the surface of the skin to peel away the top cell layers which will be replaced during the healing process with a fresh, new skin surface.
Chemical peels can enhance the appearance of facial and other skin on men and women of all ages. While chemical peeling is available to almost everyone, skin type and coloring are important considerations. The best candidates are usually those with fair, thin skin that has a tendency toward fine wrinkling or scarring on the face. Deeper chemical peels are usually not recommended for highly pigmented skin, such as Asian, black and Mediterranean or oily complexions.
This procedure will not prevent aging, however, chemical peels can erase, fade or reduce fine facial wrinkles and remove other surface imperfections. Before your surgery, think carefully about your expectations and discuss them with your cosmetic surgeon. Remember, improvement, not perfection, is the goal.
There are now several different types of chemical peel depending upon your particular condition. For certain types of scars and pits, dermabrasion, which uses a tool to "sand" the surface of the skin, may be suggested.
There are Risks in All Surgical Procedures
Like all surgery, chemical peels involve some level of risk. Chemical peels are a normally safe and popular way to treat facial wrinkling and fine scarring. To help ensure a successful outcome, the patient should be a good candidate, the surgeon should be well trained in chemical peeling techniques, the surgical facility should be properly equipped and the patient should followthe doctorŽs instructions and advice.
While complications are extremely unusual, you should discuss the risk and possible side effects with your doctor. Patients with liver, kidney or heart aliments need to make their cosmetic surgeon aware of them.
You should have realistic expectations and realize that the true results may not be apparent for up to a year. Chemical peels can offer softer, smother skin to those who never thought it was possible. Discuss the benefits and risks with your surgeon given your particular circumstances.
The Surgery -- How it is Done
Although nearly always performed on an outpatient basis, a full face phenol or TCA peel may require an overnight stay. Local anesthesia is usually not required for chemical peels, because the chemical solution itself acts as an anesthetic. Some doctors and situations, however, may indicate the use of a local or general anesthetic for full face peels. Sedation before and after surgery is frequently used to keep you comfortable during the peeling operation.
Most peels, no matter the type, are performed in nearly the same way. The surgeon begins your peel by cleansing your skin to remove all oils, dirt and soap traces. Your hair will also be moved out of the way.
You will feel a light burning sensation that will subside and you will experience temporary throbbing. After the application, your surgeon may apply an ointment or for a deep peel, may apply a bandage mask. Your cosmetic surgeon has now "peeled" off the top layer of your skin . The entire procedure usually takes from 15 minutes to an hour depending upon the extent and type of peel used.
After your Surgery
Your cosmetic surgeon will prescribe a specific recovery routine for you based on your skin type and type of peel. Your swelling will subside after a few days, and you be asked to stay immobile and keep your head elevated to reduce the swelling. Your doctor can advise when you can begin your normal activity level. With glycolic or light, regional peels, there will be little or no swelling.
YouŽll need to stay out of direct or reflected sunlight for several months and youŽll need to always wear a sunscreen when outdoors to protect you fresh, new skin.
The New You
Each year, thousands of people enjoy tighter, smoother skin as a result of their chemical peel. Although youŽll see your fresh new skin after only a few weeks, it may be up to a year before all swelling has subsided and all swelling has subsided and all healing has occurred. Remember to protect your skin to continue to enjoy your younger look for many years to come.
